Flojo, pero flojo, flojo. Menuda decepción. No es que esperase una obra maestra de la literatura en un libro de capa y espada, pero no se acerca a los clásicos de Dumas pero ni a años luz, a pezar de lo conocido del título. Este no debe salir de la zona de «juvenil» de la biblioteca ni para visitar a sus parientes.
El argumento de la obra es el siguiente. Un noble de provincias, descendiente de un desliz bastardil del rey de Ruritania, decide visitar el pais de origen de su regio antecesor pasando una temporada sabática. Una vez allí, topa por casualidad con el actual principe heredero y descubren que son como dos gotas de agua. Al principe le hace mucha gracia, y junto a su nuevo amigo y con un par de cortesanos que estaban de caza con él, se van a celebrar el feliz encuentro.
Al día siguiente, el principe tiene una resaca de espanto producida por el tremendo pedal que se agarró la noche anterior, pero tiene un compromiso ineludible al que no puede faltar, y los dos cortesanos, deciden que Rudolf, el clon del principe, le sustituya en el acto social, y allí parten los tres.
Al volver del compromiso, descubren que el verdadero principe ha sido secuestrado, y que su hermano planea asesinarlo para impedir su coronación. No les queda más remedio que seguir con la charada, para evitar que el malvado se salga con sus planes, mientras planean como rescatar al verdadero principe de las mazmorras de la fortaleza de Zenda.
Una novelita ligera de aventuras para echarme al paladar esta Semana Santa. Las novelas de capa y espada siempre me han gustado, pero hay algunas de ellas, como Los Tres Mosqueteros, El Conde de Montecristo o La Pimpinela Escarlata, que me apasionaron realmente. Veremos esta que tal ésta.
No he leído la novela de Anthony Hope, aunque conozco su argumento por la película… o por las películas, poque hay varias versiones.
Aunque ha sido llevada al cine en al menos seis ocasiones, para mi el Rey Rudolph de Ruritania siempre será Stewart Granger, en su adaptación cinematográfica de 1952.
¡Como se me caiga el monóculo en la sopaaa…!
Ficha técnica:
Título: EL PRISIONERO DE ZENDA
Titulo Original: THE PRISONER OF ZENDA
Autor: HOPE, ANTHONY
Tema: Aventuras
Editorial: Club Internacional del Libro
ISBN: 978-84-407-1772-6
Páginas: 189
Encuadernación: Tapa dura
Año de edición: 2009
Edición original: 1894
Comenzamos a leer en tres, dos, uno…
-Me pregunto cuando vas a empezar a hacer algo, Rudolf -dijo la esposa de mi hermano.
-Mi querida Rose -respondí mientras dejaba la cucharilla del desayuno-, ¿Por qué demonios debería hacer algo?. Mi posición es acomodada. Tengo unos ingresos casi suficientes para mis necesidades (nadie tiene nunca ingresos bastantes, ya sabes), disfruto de una posición social envidiable: soy hermano de lod Burlesdon, y cuñado por tanto de esa dama encantadora, la condesa. ¿No es suficiente?.
Sir Arthur Ignatius Conan Doyle, nace en Edimburgo, Escocia, el 22 de mayo de 1859. De familia católica escocesa, fue educado por jesuitas hasta su entrada en la universidad de Edimburgo, donde concluyó la carrera de medicina. Sufre una crisis religiosa, abandona el cristianismo y se convierte en agnóstico, lo que crearía conflictos entre padres e hijo y tensiones espirituales que le hicieron derivar hacia teorías espiritistas que le absorberían los últimos años de su vida.
En junio de 1882, instaló una clínica en Portsmouth, pero al principio no le fue muy bien con ella, por lo que en su tiempo libre comenzó a escribir historias. Su primer trabajo importante fue «Estudio en Escarlata” que se convertiría en el primero de los sesenta y ocho relatos en los que aparece Sherlock Holmes, uno de los detectives literarios más famosos de todos los tiempos, personaje basado en uno de sus profesores de universidad con habilidad para el razonamiento deductivo, llamado Joseph Bell.
En un momento de auténtica inspiración, apoyándose en el modelo de Quijote y Sancho que tantos novelistas han utilizado, el autor creó al doctor Watson, un médico leal pero intelectualmente inferior, que acompaña a Sherlock y escribe sus aventuras. No queriendo abandonar la medicina, en 1891, se mudó a Londres para practicar como oftalmólogo pero, según él mismo comentó, ningún paciente entró a su clínica, por lo que tenía muchísimo tiempo para escribir.
Conan Doyle aderezó su personaje con características muy propias de los estereotipos de la clase alta de su época, como la afición a la cocaína, habilidad musical, constantes cambios de humor pasando bruscamente de la euforia a la tristeza, una feroz misoginia y, por supuesto, patriotismo sin límites, al servicio indiscutible del gobierno británico.
Sherlock Holmes se llegó a convertir en un mito literario, un personaje de ficción que, como ocurre alguna vez, oscureció a su propio creador y en 1893, por lo que éste, harto de Sherlock, decidió darle muerte junto a su gran enemigo, el perverso profesor Moriarty. Su madre le advirtió que «la gente no lo va a tomar de buena manera», y a causa de la presión de sus lectores, tuvo que resucitar al detective. Pero entonces, decidió dedicarle más tiempo a cosas más «importantes», como sus novelas históricas.
Sherlock Holmes y Dr. Watson.
La obra de Arthur Conan Doyle esta compuesta de novelas policíacas (todas ellas con los protagonistas Sherlok Holmes y el doctor Watson), de ciencia-ficción (como El mundo perdido) de historia y diversos relatos de otros géneros como El anillo de Thot, Jugando con fuego, El gran experimento de Keinplatz, John Barrington Cowles, El cinturón envenenado, La mano parda o El parásito. Todas son muestras de su ansia por escribir y describir nuevos escenarios y horizontes, cosa que para su desgracia, Sherlock no le permitía.
La novela que sí ha alcanzado cierta fama (aún a mucha distancia de la de Sherlock Holmes) es ‘The Lost World’ (El mundo perdido). En ella, el profesor Challenger, (otro personaje menos conocido de Doyle y protagonista de sus relatos de ciencia-ficción, y que representa, tras Verne y Welles, uno de los primeros ejemplos de fantasía científica), nos habla de una expedición a una meseta sudamericana (basada en el monte Roraima de la selva Amazónica Venezolana) donde aún sobreviven animales prehistóricos. La novela ha sido adaptada al cine en varias ocasiones, la primera de las cuales fue en 1925.
Posteriormente, el escritor estadounidense Michael Crichton, escribió la novela homónima El mundo perdido, en homenaje a Doyle, del que era un gran admirador, que rambién fue llevada al cine con gran éxito, con el título de Parque Jurásico.
A partir de la primera guerra mundial y tras la pérdida de tres familiares próximos (su hijo, su hermano mayor y su madre), Doyle se vuelva hacia el espiritismo, al que dedicó tiempo y energías como un camino para reencontrar a los seres queridos y a su vez para estudiar el fenómeno de la supervivencia de la conciencia. Desde este momento de inflexión, la actividad de Doyle se centra en el estudio, los encuentros con espiritistas y una frenética actividad como conferenciante sobre el tema.
Dentro de sus investigaciones en este terreno, Doyle también estudió a los pequeños seres de la naturaleza, las hadas y los elfos.
El día de Navidad de 1920, la revista «Strand Magazine«, publicó un artículo, firmado por Conan Doyle, del que posteriormente nacería un famoso y controvertido libro (El misterio de las hadas), en el que daba cuenta del sorprendente hallazgo de unas fotografías tomadas por unas niñas en las que aparecían unas hadas danzarinas y de la consiguiente investigación que él y Edward L. Gardner, llevaron a cabo y sobre las que nunca ha podido demostrarse un asomo de falsificación.
En 1902 le nombraron Caballero del Imperio Británico, otorgandole el tratamiento de Sir (por la entusiasta defensa de la política inglesa en Sudáfrica), pero no recibió ningún premio por su obra a lo largo de toda su carrera.
Murió el 7 de julio de 1930 con 71 años de un ataque al corazón, en Crowborough (Inglaterra).
Otras efemérides de la semana:
Nuevamente tenemos una semana pródiga en efemérides. Además de traer a la memoria la muerte de Conan Doyle, también celebramos los nacimientos de Robert A. Heinlein (7 julio 1907), escritor de ciencia ficción estadounidense, con novelas como “Starship Troopers”, Tropas del Espacio (Premio Hugo, 1960), de Jean de la Fontaine(8 julio1621), escritor francés, conocido universalmente por sus “Fábulas”, de Ann Radcliffe (9 julio 1764 ), novelista inglesa autora de “Los misterios de Udolfo”, modelo arquetípico de la novela gótica, de Barbara Cartland (9 julio 1901), novelista inglesa escritora de ficción romántica, de Marcel Proust (10 de julio 1871), novelista francés, autor de la serie de siete novelas “En busca del tiempo perdido”, una de las obras más destacadas e influyentes de la literatura del siglo XX, de Nicolás Guillén (10 julio 1902), poeta cubano, autor del conocido poema «La Muralla» (musicalizado por Quilapayún e intillimani) y de Pablo Neruda (12 julio 1904), poeta chileno, premio Nobel de Literatura en 1971, por obras como “Veinte poemas de amor y una canción desesperada”.
También esta semana recordamos los fallecimientos de Johanna Spyri (7 julio 1901), escritora suiza, creadora de la novela infantil “Heidi”, deAnthony Hope (8 julio1933), novelista británico autor del libro “El prisionero de Zenda”, de Georges Bataille (9 julio 1962), novelista y filósofo francés, creador de la novela erótica “Historia del ojo”, publicada bajo el pseudónimo de Lord Auch, de Alfonso Paso (10 julio 1978), guionista de cine y dramaturgo español, que cuenta con obras tan conocidas como “Enseñar a un Sinvergüenza” y de John Wood Campbell (11 julio 1971), escritor y editor estadounidense de ciencia-ficción, autor del libro “Who Goes There?”, considerado como uno de los mejores relatos de ciencia-ficción nunca escritos.
mundo perdido). En ella, el profesor Challenger, (otro personaje menos conocido de Doyle y protagonista de sus relatos de ciencia-ficción, y que representa, tras Verne y Welles, uno de los primeros ejemplos de fantasía científica), nos habla de una expedición a una meseta sudamericana (basada en el monte Roraima de la selva Amazónica Venezolana) donde aún sobreviven animales prehistóricos. La novela ha sido adaptada al cine en varias ocasiones, la primera de las cuales fue en 1925.
El día de Navidad de 1920, la revista «
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