En el mes de Octubre tenemos que recordar algunas efemérides importantes:
El 3 de octubre de 1714 se publica la Real Cédula por la que se constituye la Real Academia Española
El 7 de octubre de 1520 tuvo lugar una quema pública de libros en Lovaina, Holanda, un lamentable capítulo de censura y fanatismo. No sería la primera en el mundo ni, desgraciadamente, la última.
El 15 de octubre de 1716 entra en vigor la Real Orden por la que se implanta en España el Depósito Legal
El 24 de octubre de 1997 se celebra, por primera vez y se repetirá año tras año, el Día Internacional de las Bibliotecas
El 30 de octubre de 1753 se presenta oficialmente la Real Academia Sevillana de las Buenas Letras
El 30 de octubre de 1938 Orson Wells lleva a cabo una retransmisión por radio de “La guerra de los mundos”, de H. G. Wells provoca el pánico y el caos en muchas ciudades de Estados Unidos.
Y además nacieron o fallecieron los siguientes escritores:
En el mes de julio, además de mucho calor, encontramos también muchas efemérides literarias, algunas tan curiosas como la publicación del primer libro en esperanto el 26 de julio de 1887.
También es importante la Creación de la Academia Brasileña de Letras, primera de esta clase en América del Sur, el 19 de julio de 1897.
El 24 de julio de 1987 se celebraría en Varsovia un Consejo Universal de Esperantistas, para conmemorar el primer centenario de esta lengua.
Además nos encontramos con las efemérides habituales de todos los meses, los nacimientos y las defunciones de nuestros literatos más importantes.
Hoy, 11 de octubre de 2009, el genial y polifacético escritor, Alberto Vázquez-Figueroa, cumple 73 años. Desde este rincón queremos sumarnos a todas las felicitaciones que seguro que recibirá.
Escritor, periodista, empresario e inventor español, Alberto Vázquez-Figueroa, nació el 11 de octubre de 1936 en la isla Santa Cruz de Tenerife.
Con apenas un año de vida, se ve exiliado con su familia a África por motivos políticos, dónde pasó toda su infancia y adolescencia ya que su padre era republicano y fue encarcelado durante la Guerra Civil. Su madre murió en África y con su padre en un hospital a causa de la tuberculosis, fue recogido por su tío, administrador civil del fuerte militar en el Sahara español, en el que vivían. Su tío le facilitaba libros para leer, sobre todo novelas de aventuras de autores como Herman Melville o Julio Verne, que hicieron que éste fuera su género favorito.
A los 16 años regresa a Tenerife para estudiar y con sólo 20 años trabaja como profesor de submarinismo a bordo del buque-escuela Cruz del Sur, con Jacques Cousteau, donde está dos años. Con el dinero obtenido como profesor de submarinismo se traslada a Madrid, y se paga la carrera de Periodismo, licenciándose en 1959, y en 1962 empieza a trabajar como enviado especial y corresponsal de guerra para diversos medios de comunicación nacionales como Destino, La Vanguardia y, posteriormente, Televisión Española, para la que también hace el programa «A toda plana» con Miguel de la Quadra-Salcedo.
Durante quince años visitó casi un centenar de países y fue testigo de numerosos acontecimientos clave de nuestro tiempo, entre ellos, las guerras y revoluciones de Bolivia, Chad, Congo, Guatemala, Guinea, República Dominicana, etc. Trabajó en los rescates de cadáveres en el Lago de Sanabria después de la rotura de la presa de Vega de Tera que destruyó el pueblo de Ribadelago. Las secuelas de un grave accidente de inmersión le obligaron a abandonar sus actividades como enviado especial.
Escribió «Arena y viento«, su primera novela, con catorce años (que fue publicada con diecisiete), pero no fue hasta llevar quince años como periodista, cuando empezó a ganar lo bastante como para dedicarse en exclusiva a su carrera literaria, que incluye más de sesenta libros publicados y traducidos a los más diversos idiomas.
El éxito le llegó después de escribir 14 ó 15 novelas, con «Ébano«, donde aborda el tráfico de esclavos en África en pleno siglo XX. De este libro se hizo una película al año de su publicación. Otras de sus obras más reconocidas son «Tuareg» y «Los ojos del Tuareg», «Manaos«, «Océano», «Yáiza», «Maradentro», «Fuerteventura«, «El perro», «Viracocha«, «La iguana«, «Nuevos Dioses», «Bora Bora», la serie «Cienfuegos», «Panamá, Panamá«, «La ordalía del veneno», «Sultana Roja«, «El Señor de las Tinieblas«, «El agua prometida», la obra de teatro «La Taberna de los Cuatro Vientos», una autobiografía titulada «Anaconda”, «Por mil millones de dólares», «Saud el Leopardo» o «El mar en llamas«. «Manaos« fue llevada al cine de la mano del propio escritor.
La Amazonia, el desierto y la selva africana, son algunos de sus temas favoritos, desarrollados siempre a partir de una amplia documentación. El haber sido un incansable viajero que ha recorrido medio mundo le ha proporcionado la información, la experiencia y las vivencias necesarias para dar realismo a sus novelas.
En 2007 publicó su novela «Por mil millones de dólares» de forma simultánea en papel y como descarga gratuita a través de su blog. Además, anunció su intención de publicar sus siguientes obras de la misma forma. El motivo, según él mismo, fue su convencimiento de que
quien lo descargue de la red nunca hubiera comprado mi novela, o sea que prefiero que me lea gratis a que no me lea. Tal vez la próxima vez se decida a comprar un libro aunque no sea mío. Todos los periódicos o revistas que lo deseen están autorizados a publicarlas al estilo de las antiguas novelas por entregas con la diferencia que en este caso no tendrán obligación de pagarme nada en concepto de derechos de autor».
Creó una empresa de desalinizadoras para potabilizar el agua de mar por presión, que genera a la vez energía eléctrica. Consiste en elevar el agua hasta unos 600 metros, lo que genera la presión suficiente para la desaladora.
Con ella no se granjeó demasiadas simpatías entre algunos ingenieros y empresas eléctricas, pero su tecnología se ha vendido en algunos países. La empresa que explota este procedimiento, de la que es presidente, construyó una desaladora en Jordania, proyectándose una también para Almería. Tiene varias patentes nacionales y europeas a su nombre basadas en su tecnología de desalinización por gravedad.
Quince de sus novelas han sido llevadas al cine y hoy en día, es uno de los autores más leídos del panorama literario español. Se ha ganado a un público incondicional no sólo por la calidad de sus obras, por su estilo directo y sencillo, también su calidad humana ha contribuido en gran medida a ello. Cercano, humano, amable y sensible y preocupado por todo lo que nos rodea, Alberto Vazquez Figueroa tiene un lugar, por derecho propio, en la historia de la literatura española.
OTRAS EFEMÉRIDES DE LA SEMANA
NACIMIENTOS:
Denis Diderot (5 de octubre 1713), escritor francés y director de «La Enciclopedia».
David Brin (6 de octubre 1950), escritor de novelas de ciencia-ficción norteamericano, autor de historias como “Mensajero del futuro (The Postman)”, llevada al cine con interpretación de Kevin Costner
Robert Lawrence Stine (8 de octubre 1943), escritor norteamericano de novelas de terror. Sus novelas suelen estar protagonizadas por niños o adolescentes, la mayoría de ellas están recogidas en la serie «Pesadillas» o «Escalofríos» (Goosebumps), novelas que fueron adaptadas a televisión con una serie homónima que gozó de gran éxito.
Carlos Arniches (11 de octubre 1866), comediógrafo español considerado el más claro continuador del sainete costumbrista del siglo XIX.
François Mauriac (11 de octubre 1895), escritor francés, premio Nobel de Literatura en 1952. Conocido por ser uno de los más grandes escritores católicos del siglo XX.
DEFUNCIONES:
Edgar Allan Poe (7 de octubre 1849), escritor norteamericano creador de “El cuervo (The Raven)”, su poema más célebre.
Morris West (10 de octubre 1999), escritor australiano, autor de obras como “Las sandalias del pescador» o «La Salamandra«.
Hellen Beatrix Potter, escritora e ilustradora británica, nació en Londres el 28 de julio de 1866.
Hija de artistas, tuvo una infancia solitaria que invirtió en contemplar durante horas a los animalitos que tenía en su casa, estudiando su comportamiento y dibujándolos. Su personaje más famoso es Peter Rabbit
Su familia era típicamente victoriana, de clase media alta, con una enorme casa con un parque inmenso, vivió rodeada de criados, institutrices, una madre dedicada a hacer y recibir visitas y un padre complaciente, Rupert Potter, abogado amante de la fotografía, aunque pasaba la mayor parte de su tiempo en clubes de caballeros, sin ejercer la profesión. Ambos progenitores vivían de las herencias de sus respectivas familias. Beatrix y su hermano Bertam fueron educados por niñeras e institutrices. Cuando el hermano tuvo edad para ir al colegio, ella, por ser mujer, se queda en casa encargada del hogar, lo que dificulta su desarrollo intelectual. Un tío intentó que ingresara como estudiante en los Reales Jardines Botánicos en Kew, pero fue rechazada nuevamente por ser mujer. Se queda en casa con una institutriz que la alienta a leer y le enseña música y arte. Fue gracias a esta influencia y a su talento que Beatrix comienza a escribir la historia que la hará famosa, El cuento de Peter, el conejo travieso (The Tale of Peter Rabbit), pero tuvo que luchar para encontrar un editor. Como era una persona con recursos, decidió pagar ella misma una edición limitada, 250 ejemplares en pequeño formato que fue un éxito entre amigos y conocidos.
Peter Rabbit con su creadora.
Hasta que por fin fue aceptado en 1902. El editor Frederick Warne, lanzó una tirada de 8000 ejemplares que se agotaron de la noche a la mañana. Durante los siguientes 88 años la editorial Frederick Warne y Cía. realizó unas 300 nuevas ediciones, consiguiendo siempre agotar la tirada.
Después del gran éxito que tuvo con Peter Rabbit, publicó otros 22 libros, siempre en pequeño formato, fácil de manejar y leer por los niños, a un ritmo de dos por año, hasta que tuvo que dejarlo debido a su mala visión.
El libro y las obras que lo siguieron fueron muy bien recibidos y ella comenzó a obtener unos ingresos propios de sus ventas. La base para sus proyectos e historias fueron los pequeños animales que tenía en su casa. También patentó el «Peter Rabbit» de juguete, con el que consiguió elevados ingresos.
Además de pasar a la historia como la creadora de un universo maravilloso de animales antropomorfizados, fue también una protoecologista y desde muy pequeña le gustaba estudiar las plantas junto con su hermano. Beatrix fue una de primeras personas en sugerir que los líquenes eran una relación simbiótica entre los hongos y las algas, pero no pudo publicarlo. Su tío tuvo que leer el trabajo ante la sociedad científica, ya que no se admitían mujeres.
Renée Zellweger protagonizó la vida de Beatrix en una película preciosa.
Con 47 años, Beatrix Potter se casó con su abogado. En sus últimos años se dedicó a una granja de ovejas. Con los ingresos provenientes de sus libros y la herencia de sus padres, compró grandes extensiones de tierra. Su deseo de adquirir tierras no sólo era cuestión de negocios: Beatrix sabía que la creciente industrialización y el turismo depredador eran un peligro latente para esas tierras y estaba fascinada con la idea de preservación de la naturaleza que le había transmitido Canon Rawnsley, un conservacionista cofundador de National Trust, una organización de conservación del Patrimonio Nacional de Inglaterra, Gales e Irlanda del Norte que, puesto que Beatrix no tuvo hijos, acabó heredando todas las tierras de la escritora. Murió en Sawrey, (Lancashire) el 22 de diciembre de 1943.
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OTRAS EFEMÉRIDES DE LA SEMANA:
Natalicios que hemos celebrado:
Alejandro Dumas, hijo (27 julio 1824), escritor francés, autor de “La dama de las camelias”. Manuel Vázquez Montalbán (27 julio 1939), escritor español creador del personaje del detective “Pepe Carvalho”. Emily Brontë (30 julio 1818), novelista y poetisa inglesa, autora de “Cumbres Borrascosas”. Dominique Lapierre (30 julio 1931), escritor francés autor de “¿Arde París?”. Primo Levi (31 julio 1919), escritor italiano superviviente del Holocausto. Su obra “Si esto es un hombre” está considerada como una de las más importantes del siglo XX. Cees Nooteboom (31 julio 1933), literato holandés, finalista del Premio Príncipe de Asturias de las Letras 2009. Joanne Kathleen Rowling (31 julio 1965), escritora británica, autora de la archiconocidísimo personaje “Harry Potter”. Herman Melville (1 agosto 1819), narrador estadounidense, creador del prodigioso relato “Moby Dick”.
Necrológicas que lamentamos:
Cyrano de Bergerac (28 julio 1655), escritor francés, en la actualidad es más conocido por la obra “Cyrano de Bergerac”, de Edmond Rostand, en la que se narra una época de su vida, que por sus propias obras, pero no podemos dejar de mencionar la obra “El otro mundo”, considerada como una de las primeras novelas de ciencia-ficción, que se divide en dos partes: «Historia cómica de los Estados e imperios de la luna” y «Historia cómica de los Estados e imperios del Sol», en las que Cyrano escribe en primera persona el viaje que realiza a la Luna y al Sol y las observaciones que hace de las gentes que ve. Denis Diderot (31 julio 1784), escritor que debe su fama a haber dirigido la redacción de la primera enciclopedia universal editada en Francia (la segunda del mundo occidental). Antoine de Saint-Exupéry (31 julio 1944), aviador y escritor francés, autor el reconocido internacionalmente libro“El Principito».
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