Para meternos en materia empezaré por decir que la acción de esta novela se sitúa, como su título bien indica, en la ciudad de Manaos, situada en la confluencia del río Amazonas con el río Negro, en pleno corazón de la selva amazónica, allá por finales del siglo XIX durante la “fiebre del caucho”.
La actividad extractora del caucho que se desarrolla a partir de la savia que se extrae de un árbol denominado seringueira se inició precisamente allí, en la Selva Amazónica, único lugar donde se podía encontrar este tipo de árbol. Una fuerte demanda de este material fue la causante de esa “fiebre del caucho” que tuvo grandes consecuencias, entre ellas, enormes y rápidas fortunas para los caucheros, o explotadores del árbol del caucho, y la creación de grandes ciudades en plena selva. Pero la necesidad de mano de obra barata en un lugar tan inhóspito como éste también trajo consigo la esclavitud en la zona.
La ciudad de Manaos a finales del siglo XIX, mas o menos en la época en que se desarrolla la acción de la novelaLocalización de Manaos en plena selva amazónica
Pues bien, de todo esto es de lo que Vázquez-Figueroa nos habla, con su habitual forma de escribir, en esta emocionante novela. Mucha acción y aventura nos encontraremos a lo largo de la misma. Continuar leyendo «RESEÑA: Manaos, de Alberto Vázquez-Figueroa»
Manaos es un antiguo centro de la ruta del caucho. El libro relata las vicisitudes de unas personas que escapan de unas plantaciones de caucho: dos blancos, un indio y una mujer llamada Claudia. A través de su odisea el autor recrea vívidamente las terribles circunstancias que concurrían en la explotación del caucho.
Siendo aún un jovenzuelo, y por recomendación de mi padre, leí por primera vez esta novela. Tengo un buen recuerdo de ella, o mejor dicho, de las sensaciones que me produjo, síntoma inequívoco, creo yo, de que la novela me gustó mucho.
Si la memoria no me falla, Manaos fue la primera novela que leí de Alberto Vázquez-Figueroa. Y digo “si la memoria no me falla” porque como ya he dicho, de esto hace ya muchos, pero que muchos años, y claro, a veces la memoria nos juega malas pasadas, y pudiera ser que mis recuerdos estén confundidos, pero francamente no lo creo. Así que lo voy a afirmar, fue la primera novela que leí de él, y por tanto la “culpable” de esta afición, que más bien calificaría de pasión, que tengo por sus novelas.
Después de esta vinieron otras, y otras más, y todas ellas, en mayor o menor medida, me gustaron. Ya he confesado en alguna ocasión que es, sin lugar a dudas, mi autor preferido.
Ahora he decidido rememorar esas buenas sensaciones que tuve en su momento, y voy por tanto a releer por segunda vez este libro. Espero y deseo que al menos sean iguales que esos recuerdos que guardo en mi memoria, porque si no… ¡vaya chasco!, ¿tendría que poner en entredicho mis recuerdos?. A estas alturas de mi vida, eso sería una faena. Alberto, no me puedes fallar.
Título: MANAOS Autor: Alberto Vázquez-Figueroa Tema: Aventuras
Editorial: Círculo de Lectores
ISBN: 84-226-1122-8
Páginas: 199
Encuadernación: Tapa dura
Año de edición: 1979
Edición original: 1975
Hoy, 11 de octubre de 2009, el genial y polifacético escritor, Alberto Vázquez-Figueroa, cumple 73 años. Desde este rincón queremos sumarnos a todas las felicitaciones que seguro que recibirá.
Escritor, periodista, empresario e inventor español, Alberto Vázquez-Figueroa, nació el 11 de octubre de 1936 en la isla Santa Cruz de Tenerife.
Con apenas un año de vida, se ve exiliado con su familia a África por motivos políticos, dónde pasó toda su infancia y adolescencia ya que su padre era republicano y fue encarcelado durante la Guerra Civil. Su madre murió en África y con su padre en un hospital a causa de la tuberculosis, fue recogido por su tío, administrador civil del fuerte militar en el Sahara español, en el que vivían. Su tío le facilitaba libros para leer, sobre todo novelas de aventuras de autores como Herman Melville o Julio Verne, que hicieron que éste fuera su género favorito.
A los 16 años regresa a Tenerife para estudiar y con sólo 20 años trabaja como profesor de submarinismo a bordo del buque-escuela Cruz del Sur, con Jacques Cousteau, donde está dos años. Con el dinero obtenido como profesor de submarinismo se traslada a Madrid, y se paga la carrera de Periodismo, licenciándose en 1959, y en 1962 empieza a trabajar como enviado especial y corresponsal de guerra para diversos medios de comunicación nacionales como Destino, La Vanguardia y, posteriormente, Televisión Española, para la que también hace el programa «A toda plana» con Miguel de la Quadra-Salcedo.
Durante quince años visitó casi un centenar de países y fue testigo de numerosos acontecimientos clave de nuestro tiempo, entre ellos, las guerras y revoluciones de Bolivia, Chad, Congo, Guatemala, Guinea, República Dominicana, etc. Trabajó en los rescates de cadáveres en el Lago de Sanabria después de la rotura de la presa de Vega de Tera que destruyó el pueblo de Ribadelago. Las secuelas de un grave accidente de inmersión le obligaron a abandonar sus actividades como enviado especial.
Escribió «Arena y viento«, su primera novela, con catorce años (que fue publicada con diecisiete), pero no fue hasta llevar quince años como periodista, cuando empezó a ganar lo bastante como para dedicarse en exclusiva a su carrera literaria, que incluye más de sesenta libros publicados y traducidos a los más diversos idiomas.
El éxito le llegó después de escribir 14 ó 15 novelas, con «Ébano«, donde aborda el tráfico de esclavos en África en pleno siglo XX. De este libro se hizo una película al año de su publicación. Otras de sus obras más reconocidas son «Tuareg» y «Los ojos del Tuareg», «Manaos«, «Océano», «Yáiza», «Maradentro», «Fuerteventura«, «El perro», «Viracocha«, «La iguana«, «Nuevos Dioses», «Bora Bora», la serie «Cienfuegos», «Panamá, Panamá«, «La ordalía del veneno», «Sultana Roja«, «El Señor de las Tinieblas«, «El agua prometida», la obra de teatro «La Taberna de los Cuatro Vientos», una autobiografía titulada «Anaconda”, «Por mil millones de dólares», «Saud el Leopardo» o «El mar en llamas«. «Manaos« fue llevada al cine de la mano del propio escritor.
La Amazonia, el desierto y la selva africana, son algunos de sus temas favoritos, desarrollados siempre a partir de una amplia documentación. El haber sido un incansable viajero que ha recorrido medio mundo le ha proporcionado la información, la experiencia y las vivencias necesarias para dar realismo a sus novelas.
En 2007 publicó su novela «Por mil millones de dólares» de forma simultánea en papel y como descarga gratuita a través de su blog. Además, anunció su intención de publicar sus siguientes obras de la misma forma. El motivo, según él mismo, fue su convencimiento de que
quien lo descargue de la red nunca hubiera comprado mi novela, o sea que prefiero que me lea gratis a que no me lea. Tal vez la próxima vez se decida a comprar un libro aunque no sea mío. Todos los periódicos o revistas que lo deseen están autorizados a publicarlas al estilo de las antiguas novelas por entregas con la diferencia que en este caso no tendrán obligación de pagarme nada en concepto de derechos de autor».
Creó una empresa de desalinizadoras para potabilizar el agua de mar por presión, que genera a la vez energía eléctrica. Consiste en elevar el agua hasta unos 600 metros, lo que genera la presión suficiente para la desaladora.
Con ella no se granjeó demasiadas simpatías entre algunos ingenieros y empresas eléctricas, pero su tecnología se ha vendido en algunos países. La empresa que explota este procedimiento, de la que es presidente, construyó una desaladora en Jordania, proyectándose una también para Almería. Tiene varias patentes nacionales y europeas a su nombre basadas en su tecnología de desalinización por gravedad.
Quince de sus novelas han sido llevadas al cine y hoy en día, es uno de los autores más leídos del panorama literario español. Se ha ganado a un público incondicional no sólo por la calidad de sus obras, por su estilo directo y sencillo, también su calidad humana ha contribuido en gran medida a ello. Cercano, humano, amable y sensible y preocupado por todo lo que nos rodea, Alberto Vazquez Figueroa tiene un lugar, por derecho propio, en la historia de la literatura española.
OTRAS EFEMÉRIDES DE LA SEMANA
NACIMIENTOS:
Denis Diderot (5 de octubre 1713), escritor francés y director de «La Enciclopedia».
David Brin (6 de octubre 1950), escritor de novelas de ciencia-ficción norteamericano, autor de historias como “Mensajero del futuro (The Postman)”, llevada al cine con interpretación de Kevin Costner
Robert Lawrence Stine (8 de octubre 1943), escritor norteamericano de novelas de terror. Sus novelas suelen estar protagonizadas por niños o adolescentes, la mayoría de ellas están recogidas en la serie «Pesadillas» o «Escalofríos» (Goosebumps), novelas que fueron adaptadas a televisión con una serie homónima que gozó de gran éxito.
Carlos Arniches (11 de octubre 1866), comediógrafo español considerado el más claro continuador del sainete costumbrista del siglo XIX.
François Mauriac (11 de octubre 1895), escritor francés, premio Nobel de Literatura en 1952. Conocido por ser uno de los más grandes escritores católicos del siglo XX.
DEFUNCIONES:
Edgar Allan Poe (7 de octubre 1849), escritor norteamericano creador de “El cuervo (The Raven)”, su poema más célebre.
Morris West (10 de octubre 1999), escritor australiano, autor de obras como “Las sandalias del pescador» o «La Salamandra«.
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